Prof. Aren Maeir en zijn team vonden bij Tel Tzafit onder meer stukjes tekst met Filistijnse namen, waaronder sommige vergelijkbaar met ”Goliath”, zo meldde de Israëlische site Arutz Sheva eerder deze week.

De opgraving bevat sporen van de Kanaänieten en de Filistijnen, maar ook van de tijd dat de Israëlieten er leefden. „Fascinerend”, noemt Maeir dat. De opgravingen zijn nu op het niveau dat vooral dingen uit de tijd van de Filistijnen worden blootgelegd.

De vondsten wijzen erop dat Gath een grote stad was. „Wij vinden resten van metalen gereedschap en brons en sporen van de verwoesting van de stad door koning Hazaël, koning van Aram, zoals beschreven in 2 Koningen. We hebben tientallen gebouwen gevonden die verwoest zijn door de binnenvallende troepen.”

Andere gebouwen lijken te zijn ingestort door een aardbeving. „Mogelijk de aardbeving die genoemd wordt aan het begin van het boek Amos.”

De verhouding tussen Israël en de Filistijnen was complexer dan vaak gedacht, zegt Maeir. „De Filistijnen waren vaak meer dan alleen vijanden”, zegt hij, verwijzend naar het huwelijk van Simson met een Filistijnse.