lava heeft waarschijnlijk gezorgd voor de meanderende kanalen aan het oppervlak van de planeet Mars. De lange, wijdvertakte Ascraeusgeul is dus niet het gevolg van watererosie, zoals wetenschappers eerst dachten.

NASA-onderzoekers, onder leiding van astronoom Jacob Bleacher, ontdekten dat delen van een kanaal aan de zuidwestflank van de Ascraeus Monsvulkaan –een van de drie vulkanen van het Tharsisgebergte– bestaat uit tunnels, die eruit zien als lavabuizen, zo maakten ze vorige week bekend.

Voorheen meenden onderzoekers dat deze structuur zou zijn ontstaan in de tijd dat er vloeibaar water was op Mars. Veel wetenschappers hebben er belang bij om de aanwezigheid van water op Mars aannemelijk te maken. „Om te begrijpen of leven ooit heeft bestaan op Mars, moeten we weten of er water is of geweest is”, aldus Bleacher.

Het is niet eenvoudig te achterhalen hoe de kanalen zijn gevormd. Sommige kenmerken van het stelsel lijken namelijk sprekend op die van een drooggevallen rivier.

Nauwkeurige analyse van delen van de zogenaamde kanalen, die nog niet goed bestudeerd waren, lijkt er echter op te wijzen dat deze door stromende lava zijn uitgesleten.

Voor het originele artikel zie de onderstaande link:

http://www.refdag.nl/artikel/1466772/Marskanalen+gevormd+door+lava.html