Gekko's zijn bijzondere beestjes, maar waarom zou iemand willen weten hoe die tenen precies werken? Een team van wetenschappers heeft zich erover gebogen en hebben de resultaten van hun gekkotenen observatie gepubliceerd in PNAS. Hun conclusie is dat de resultaten van hun onderzoek gebruikt kunnen worden bij het vervaardigen van droge kleefstoffen en in de robotica. De mogelijkheid die deze beestjes hebben om zelfs ondersteboven aan glas te hangen, wordt door hen gezien als een "opmerkelijk ontwerp wat de natuur aan de fijne structuur van zijn tenen heeft toebedeeld". De fysica die erbij betrokken is, blijkt toch weer complexer dan je zou denken. Ze lopen heel snel over plafonds, met een stapinterval van maar 20ms. In die tijd moeten ze hun voet plakken en weer lostrekken van het oppervlak. De krachten vinden plaats op microscopische schaal en worden de Van der Waals krachten genoemd. Een ingewikkeld mechanisme zorgt ervoor dat zowel de adhesie- als de frictiekrachten snel kunnen veranderen, zodat de gekko zichzelf in hoog tempo kan hechten en losmaken.

Wist je zeker niet hè? Dat gekko's zo goed waren in fysica. Wel cool, straks krijgen we gekkolaarzen en gekkohandschoenen, kunnen we echt Spiderman spelen. Misschien wel een idee voor een hele nieuwe superheld... "Dit is een klus voor Gekkoman!" Hm, in mijn gedachten klonk het beter...

Dit artikel is met toestemming overgenomen van de website SchepperenZoon. Voor het originele artikel zie de onderstaande link:

http://www.schepperenzoon.nl/archief0612.html#061207