Twee verwante artikelen in Public Library of Science (PLOS) laten zien dat een groot aantal soorten in een korte tijd kan ontstaan uit een kleine populatie. Hobbyisten die bekend zijn met tropische vissen kunnen de grote diversiteit in cicliden wel waarderen.
In het eerste artikel¹ veronderstelt de auteur dat in de afgelopen '15.000 jaar' het aantal soorten cicliden dat in het meer Lake Victoria leeft, van een handje vol is uit gegroeid tot honderden. Het nabijgelegen meer, Lake Malawi, heeft ondanks een veel hogere veronderstelde ouderdom, niet zo'n grote verscheidenheid aan cicliden
    Net als hondenfokkers een bepaalde eigenschap willen selecteren, heeft het milieu waar iedere vissensoort in leeft geresulteerd in het selecteren van bepaalde genen die de vis beter laten overleven in zijn omgeving. Afzondering van het nieuwe soort zorgt er dan voor dat de combinatie van genen bewaard blijft. Het verbaasde de wetenschappers echter dat dit veel sneller gegaan is dan ze verwachtten.
Woorden als 'verbluffende diversiteit', 'ze schijnen miljoenen jaren jonger', 'adaptieve uitstraling' en 'divergente selectie' zetten de toon. Een andere verrassing was dat natuurlijke selectie 'erin geslaagd was' om in sommige groepen genetische variatie te elimineren.
In een andere verhandeling in PLoS Biology,² laat de auteur zien dat het echt het milieu was wat de diversiteit in de kenmerken van cicliden heeft veroorzaakt. Ook hier wordt weer gesmeten met mooie uitspraken als 'divergente natuurlijke selectie', 'parallelle evolutie' en 'divergente evolutie'. Er wordt een verband gelegd tussen de ontwikkeling van het visuele systeem en de kleur van de mannetjes.

¹Gross L (2006), "Demonstrating the Theory of Ecological Speciation in Cichlids," PLoS Biology 4(12): e449 DOI: 10.1371/journal.pbio.0040449.
²Terai Y, Seehausen O, Sasaki T, Takahashi K, Mizoiri S, et al. (2006), "Divergent selection on opsins drives incipient speciation in Lake Victoria cichlids," PLoS Biology 4(12): e433.DOI: 10.1371/journal.pbio.0040433.

Dit is nou wat creationisten steeds hebben gezegd: door genetische variatie en het milieu kan in korte tijd de verscheidenheid in soorten ontstaan die we nu zien. Alle hondenrassen kunnen afstammen van één paar dat een paar duizend jaar geleden in de Ark van Noach zat; van wolven tot Chihuahuas. Alle honden zijn van het soort 'hond' en het heeft geen miljoenen jaren geduurd om alle verschillende rassen te krijgen. In sommige gevallen zelfs maar enkele honderden jaren. Het milieu zorgde voor de selectie van de kenmerken die ze het beste lieten overleven in die omgeving. Voor een evolutionist die gewend is om over miljoenen jaren te praten, is vijftienduizend jaar een oogwenk. Toch moesten ze toegeven dat in zo'n verbazend korte tijd een dergelijke variatie in cicliden kan ontstaan. De kleur van onze huid kon ook in een korte tijd zijn ontstaan: mensen met een lichte huidskleur, die in staat waren om vitamine D te produceren in een omgeving met minder zonlicht, werden 'geselecteerd' voor de noordelijke gebieden. Mensen met een donkere huidskleur, die het zonlicht beter konden verdragen, kwamen rond de evenaar terecht.
    Het gebruik van termen als 'divergente natuurlijke selectie', 'parallelle evolutie' en divergente selectie', klinkt heel mooi, maar het betekent allemaal hetzelfde. We worden door wetenschappelijk jargon vaak geïntimideerd. Er wordt voortdurend verondersteld dat natuurlijke selectie en evolutie op hetzelfde neerkomt. Micro-evolutie wordt verward met macro-evolutie. Voor evolutie is het nodig dat er nieuwe informatie bijkomt. In het geval van de cicliden is er geen sprake van nieuwe informatie, zoals ook wordt toegegeven in het artikel. Alle kenmerken die de vis niet nodig had werden geëlimineerd. Dit is verlies van informatie en geen winst; het tegenovergestelde van wat macro-evolutie nodig heeft. De wetenschappers die deze verhandelingen geschreven hebben moeten dat wel geweten hebben, maar toch blijft men hardnekkig toegewijd aan evolutie.

Dit artikel is met toestemming overgenomen van de website SchepperenZoon. Voor het originele artikel zie de onderstaande link:

http://www.schepperenzoon.nl/archief0612.html#061211