LONDEN – De ark van Noach was geen langwerpige boot, maar een enorm rond rieten vlot. Dat stelde onderzoeker Irvin Finkel van het British Museum onlangs tegenover de Engelse krant The Guardian.

Finkel vertaalde de tekst van een oude Babylonische kleitablet die het zondvloedverhaal bevat. In de instructies voor de bouw van het vaartuig is geen sprake van een boot, maar van een gigantisch rond rieten vlot, aldus de onderzoeker.

De ongeveer 3700 jaar oude kleitablet werd in de jaren 40 van de vorige eeuw in het Midden-Oosten gevonden door gevechtspiloot Leonard Simmons, die de vondst in zijn privécollectie bewaarde. Toen Simmons’ zoon Douglas de tablet erfde, gaf hij deze aan Finkel, die de zestig regels spijkerschrift vertaalde.

Volgens de onderzoeker is er een groot aantal oude tabletten gevonden waarop het zondvloedverhaal wordt beschreven, maar is deze de eerste die de vorm van het vaartuig beschrijft. „In afbeeldingen die mensen de eeuwen door hebben gemaakt is de ark een zeewaardig schip, met voorsteven en achterschip, om de golven te kunnen te trotseren. Maar de ark hoefde helemaal nergens heen, hij hoefde slechts te drijven.”

Volgens Finkel gaat het om een type vaartuig dat destijds heel bekend was. „Het wordt nog steeds hier en daar gebruikt in Iran en Irak: een rond vaartuig waarmee dieren over een rivier worden gebracht.”

Op de kleitablet is sprake van de Sumerische koning Atram-Hasis, die de goddelijke opdracht krijgt een boot te bouwen met een ronde vorm. „Laat de lengte en de breedte hetzelfde zijn”, zo vertaalt Finkel. Atram-Hasis moet gebruikmaken van gevlochten palmvezels, waterdicht gemaakt met bitumen, voor de onderkomens van mensen en dieren.

De tablet wordt gedateerd rond 1700 voor Christus. Het is volgens Finkel een zeer speciale vondst. „Als je hem in je hand houdt, lopen de rillingen over je rug.”

Het probleem dat deze nieuwe tablet oproept, is niet nieuw, aldus prof. dr. M. J. Paul vrijdagmorgen in een reactie. „In het Akkadische Gilgamesj-epos staat ten aanzien van de ark dat breedte en lengte met elkaar evenredig moeten zijn. Dit is vaak zo opgevat dat lengte en breedte hetzelfde moeten zijn, dus vierkant. Gezien deze nieuwe tablet zou dat ook rond kunnen zijn.”

De Bijbel beschrijft in Genesis 6 ten aanzien van de afmetingen van de ark een verhouding van lengte en breedte van 6:1, zegt dr. Paul, docent Oude Testament in Ede en hoogleraar in Leuven. Volgens hem bevat Genesis de authentieke traditie van het zondvloedverhaal, dat in de loop der eeuwen is vervormd.

Voor de rest van dit artikel zie de onderstaande link:

http://www.refdag.nl/artikel/1455399/Ark+van+Noach+geen+schip+maar+een+vlot.html