De evangelicale oudtestamenticus James K. Hoffmeier laat zien hoe de archeologie licht werpt op de Bijbel. Dat doet hij op een heldere en toegankelijke manier.

Hoffmeier, hoogleraar aan Trinity Evangelical School of Divinity in Deerfield, Illinois, is een expert op het gebied van de Bijbelse archeologie. Ark Media heeft zijn boek ”Archeology of the Bible” beschikbaar gemaakt in het Nederlands. Het doel van Hoffmeier is de Bijbel voor een breed publiek tot leven brengen door te laten zien dat het Bijbelse verhaal verankerd is in tijd en ruimte, zo schrijft hij in het voorwoord.

Hoffmeier heeft eerbied voor de Bijbel als het Woord van God, zo blijkt uit het boek. Tegelijk is hij nuchter over de mogelijkheden van de archeologie. Zij bewijst de waarheid van de Bijbel niet, maar bevestigt soms wel de historiciteit van Bijbelverhalen. Een goed voorbeeld zijn de aartsvaders. De archeologie kan niet bewijzen dat Abraham echt heeft geleefd, maar laat wel zien dat de Bijbelse beschrijvingen overeenstemmen met het beeld van die tijd dat uit opgravingen naar voren komt.

Wat de archeologie volgens Hoffmeier vooral kan doen, is de Bijbel verhelderen en licht werpen op de context waarin de Bijbelse geschiedenis zich heeft afgespeeld. Na twee inleidende hoofdstukken over het ontstaan van de archeologie en de rol van de archeologie bij de interpretatie van de Bijbel, maakt het boek een gang door de Bijbelse geschiedenis, van de schepping tot de geboorte van Jezus en de verspreiding van het christendom. Telkens wordt aangegeven hoe archeologische vondsten de Bijbelverhalen in een breder licht plaatsen of aspecten ervan verhelderen. De vele foto’s helpen de Bijbelse tijd dichter bij de lezer te brengen.

Tal van zaken passeren de revue, van parallellen met andere scheppings- en zondvloedverhalen in het Nabije Oosten, de verovering van het beloofde land (die volgens Hoffmeier minder grootschalig was dan een oppervlakkige lezing van Jozua doet vermoeden), de herkomst van de Filistijnen, de vele vondsten in Assyrië en Babel, de locatie van Golgotha, tot informatie over de steden die Paulus heeft bezocht. In kaders worden sommige onderwerpen verder uitgediept, zoals de datering van de uittocht, de Assyrische oorlogsvoering, de lijkwade van Turijn en de apostolische reizen in de eerste eeuw.

De overigens prima vertaling bevat enkele storende fouten met getallen en eenheden. Zo is er op blz. 118 sprake van een fort van 40.000 vierkante kilometer (groter dan Nederland!). Ongetwijfeld moeten dit vierkante meters zijn. Jammer ook dat er in de bibliografie geen Nederlandse titels worden genoemd.

Voor de rest van dit artikel zie de onderstaande link:

http://www.refdag.nl/artikel/1425114/De+archeologie+van+de+Bijbel.html