Een internationale groep wetenschappers heeft onderzoek gedaan naar "wereldwijde patronen van diversificatie in de geschiedenis van moderne amfibieën." Dat houdt in dat ze een aantal fossielen uit verschillende aardlagen op een rijtje hebben gelegd om die te passen in het 'fossielenverhaal'. De resultaten van dit onderzoek werden gepubliceerd in PNAS 1).  Het lijkt of meneer Darwin een kikker in zijn keel heeft:

Het fossielenverhaal van moderne amfibieën (kikkers, salamanders, en wormsalamanders) biedt geen bewijs voor het grootschalig uitsterven, of perioden van verspreiding, waar dan ook in het grootste deel van het Mesozoïcum en het vroege Tertiair [veronderstelde geologische tijdvakken - red.]. Echter, het geleidelijk ontstaan van verscheidenheid over de lange termijn, is moeilijk te verenigen met de gevoeligheid van hedendaagse amfibie fauna's voor snelle ecologische veranderingen, en het feit dat soortgelijke verstoringen in het verleden in verband zijn gebracht met hoge omzetsnelheden van andere gewervelde landdieren.
Om een zo compleet mogelijk overzicht te geven van de geschiedenis van verscheidenheid in amfibieën, hebben wij een phylogene tijdlijn gemaakt, gebaseerd op een multigene dataset van 3.75 kb van 171 soorten. Onze analyse toonde aan dat er meerdere perioden geweest zijn van versnelde diversificatie van amfibieën, hetgeen niet past in de modellen voor accumulatie van mutaties door geleidelijke afstamming. Wereldwijde keerpunten in de phylogene en ecologische diversificatie deden zich voor na de massa-extinctie aan het einde van het Perm en het late Krijt...
Ongeveer 86% van de moderne kikkersoorten, en >81% van de salamandersoorten stammen af van slechts vijf voorouderlijke lijnen, die verantwoordelijk waren voor een belangrijk deel van de verspreiding van de soorten in het late Krijt en vroege Tertiair. Deze relatief late accumulatie van bestaande verscheidenheid in de stambomen contrasteert met de lange evolutionaire geschiedenis van de amfibieën, maar is in lijn met de Tertiaire toename in overvloed van fossielen richting het heden.

Merk op: "versnelde diversificatie" kan praktisch gezien worden als een synoniem voor "plotselinge verschijning". (Wetenschappers hebben wel vaker de neiging om eenvoudige dingen moeilijk te omschrijven.) "Vanwege zijn onvolledigheid geeft het fossielenverslag van amfibieën weinig duidelijkheid over de tijd en snelheid waarmee moderne taxonomische groepen hun verscheidenheid verkregen," zeiden ze, "...de timing en intensiteit van belangrijke macro evolutionaire trends worden verhuld door schaarste van de fossielen." Wát zecht u nou toch allemaal?... uh, nou, er zijn dus niet genoeg fossielen om evolutie te bewijzen... O, zeg dat dan meteen!
Moleculair bewijs heeft Darwinistische geleidelijkheid echter niet kunnen redden. Hun grafieken laten geen duidelijke toenemende diversiteit zien, maar pieken en dalen, en een plotselinge uitbarsting van verscheidenheid in het meest recente tijdperk. "Onze uitkomsten, afgeleid van bestaande taxonomische groepen," concludeerden ze, "leveren bewijs voor aanzienlijke fluctuaties in de geschiedenis van amfibie diversificatie, en verwerpen de hypothese van geleidelijke accumulatie van mutaties door afstamming." Kortom, er is geen bewijs voor het geleidelijk ontstaan van amfibieën.

1) Roelants et al, "Global patterns of diversification in the history of modern amphibians," Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 10.1073/pnas.0608378104c, 9 januari 2007 online gepubliceerd.

Geweldig! Alweer een onderzoeksproject wat Darwins voorspelling teniet doet: dat er een overvloed aan overgangsvormen onder de fossielen gevonden zou moeten worden. Ga zo door! Wij vertalen het wel voor de leek, dan weet die tenminste ook wat er aan de hand is...

Dit artikel is met toestemming overgenomen van de website SchepperenZoon. Voor het originele artikel zie de onderstaande link:

http://www.schepperenzoon.nl/archief0701.html#070110